Щедрый вечер — щедрый стол!

Без какого блюда не бывает Щедрого вечера? Конечно же, без кутьи! «А как же Сочельник?», – спросишь Ты и, конечно, будешь прав. Сейчас все объясню: кутью украинцы обязательно готовили на три праздника: богатую — в канун Рождества, щедрую — перед Старым Новым годом, а голодную — на Крещение. Рецепт ее был почти одинаковым, вот только рождественская кутья непременно должна была быть постной, а в Щедрый вечер в нее добавляли сливочное масло или молоко, а некоторые хозяйки — и смалец!

Ингредиенты для кутьи неслучайны, ведь это обрядовое блюдо — особенное. Пшеница — символ благополучия и хорошего урожая, мак — это звезды на небе, мед означает здоровье, орешки — изобилие, а изюм — любовь.

Как и на Рождество, в Щедрый вечер на столе, кроме кутьи, обязательно должны быть еще и такие ритуальные блюда, как узвар (компот из сухофруктов), голубцы, рыба, вареники, блины и пироги. Со свиных ног когда-то, по старому обычаю, варили заливное — чтобы у людей не болели ноги. Некоторые еще и резали на праздник черную курицу — считалось, что тогда другие куры будут лучше нестись.

На стол хозяйка ставила кныши и калачи и зажигала одну или три свечи. А перед началом трапезы дети выходили из дома, отец садился за стол, а мать клала перед ним так много пирогов, что его даже не было видно! Когда ребята возвращались в комнату, то удивленно спрашивали:

– А где же наш папа?

На это отец отвечал:

– А разве вы меня не видите?

Дети говорили:

– Нет, не видим.

– Так дай же, Бог, чтобы вы так всегда меня не видели, – говорил отец и раздавал всем пироги.

Так глава семьи желал всем, чтобы каждый день был таким изобильным и радостным, как этот Щедрый вечер. А он и вправду всегда получался очень веселым — ведь были в нем не только семейные посиделки, но и красивейшие щедривки. А щедровникам нужно было вознаграждение — так что хозяйка в этот праздник должна была приготовить вареники и пирожки не только на богатый стол, но и для всех, кто заходил в дом с теплыми пожеланиями.

Читай также:

• Вареники с клубникой для сладкоежек.
• Приготовь кутью к Рождеству по новому рецепту.